Dos alumnos del Instituto Linares desarrollaron un proyecto que busca producir arroz con menor consumo hídrico mediante el uso de microorganismos beneficiosos. La investigación obtuvo Medalla de Oro en la ExpoCiencias Nacional Chile y permitió representar al país en la Genius Olympiad 2026, en Estados Unidos.
Martín Vera Gajardo y Vicente Quiroga Palomino, estudiantes del Instituto Linares, investigaron una alternativa para enfrentar uno de los principales desafíos de la agricultura: producir alimentos con menos disponibilidad de agua. El proyecto utiliza la variedad de arroz Jaspe INIA reforzada con bacterias y microalgas, logrando resultados positivos incluso bajo condiciones de estrés hídrico.
Una investigación nacida en un establecimiento educacional de la Región del Maule logró reconocimiento nacional e internacional tras abordar uno de los desafíos más relevantes para la agricultura: el uso eficiente del agua.
Los estudiantes Martín Vera Gajardo y Vicente Quiroga Palomino, del Instituto Linares, obtuvieron la Medalla de Oro en la 10ª ExpoCiencias Nacional Chile 2025 con un proyecto enfocado en desarrollar un cultivo de arroz capaz de crecer con menor requerimiento hídrico.
El trabajo fue guiado por el profesor de ciencias Héctor Parada y recibió la aprobación total del comité científico revisor de la competencia, permitiendo que los jóvenes clasificaran a una instancia internacional.
Una Alternativa Para Cultivar Arroz Con Menos Agua
El arroz tradicionalmente requiere grandes cantidades de agua debido a que parte importante de su producción se realiza bajo sistemas de inundación permanente.
Frente a esta realidad, los estudiantes plantearon una pregunta central: si era posible mantener un cultivo productivo reduciendo el uso del recurso hídrico.
Para responderla trabajaron con la variedad chilena Jaspe INIA, desarrollada por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), que busca adaptarse a sistemas productivos con hasta un 50% menos de agua que los métodos tradicionales.
La investigación incorporó microorganismos beneficiosos para evaluar si podían mejorar el desarrollo de las plantas bajo distintas condiciones ambientales.
Bacterias Y Microalgas Como Aliadas Del Cultivo
El estudio consideró ocho tratamientos experimentales donde se analizaron los efectos de distintos apoyos biológicos.
Uno de los principales componentes evaluados fue la bacteria Azospirillum brasilense, microorganismo reconocido por su capacidad para favorecer el crecimiento vegetal.
También se incorporó la microalga Nostoc, utilizada como bioestimulante natural debido a su capacidad de fijar nitrógeno.
Los resultados indicaron que el tratamiento con Azospirillum brasilense obtuvo el mejor desempeño, incluso bajo condiciones de estrés hídrico severo.
Según los antecedentes del proyecto, las plantas tratadas con esta bacteria alcanzaron alturas cercanas a los 14 centímetros, mientras que el grupo de control llegó aproximadamente a los 9 centímetros.
Los estudiantes respaldaron sus resultados mediante análisis estadísticos utilizando herramientas como ANOVA y pruebas de Tukey, métodos empleados para determinar diferencias significativas entre tratamientos.
Ciencia Escolar Frente A La Crisis Hídrica
La investigación cobra relevancia debido a los desafíos que enfrenta la agricultura chilena producto de la disminución de la disponibilidad de agua.
La Región del Maule, una de las zonas agrícolas más importantes del país, ha experimentado los efectos de la sequía y la necesidad de adaptar sus sistemas productivos.
El proyecto busca aportar una alternativa basada en la combinación de genética vegetal y microorganismos naturales, reduciendo la dependencia del agua y de fertilizantes químicos.
La propuesta fue presentada dentro de la categoría ambiental de la competencia internacional, enfocada en soluciones vinculadas a sostenibilidad y protección del medioambiente.
De Linares A Estados Unidos
El reconocimiento obtenido en ExpoCiencias permitió que Martín Vera y Vicente Quiroga representaran a Chile en la Genius Olympiad 2026, realizada en Rochester, Nueva York.
La competencia reunió proyectos científicos escolares provenientes de más de 60 países, con iniciativas relacionadas con medioambiente, tecnología e innovación.
El proyecto, denominado “Jaspe rice in Chile”, presentó una alternativa de cultivo sin inundación reforzada con microorganismos frente al desafío del estrés hídrico.
Para concretar el viaje, la comunidad impulsó la campaña “Del Maule al Mundo”, destinada a reunir los recursos necesarios para la participación internacional de los estudiantes.
Próximos Desafíos Para La Investigación
El trabajo desarrollado por los estudiantes abre nuevas posibilidades para continuar evaluando tecnologías agrícolas más eficientes y adaptadas a escenarios de menor disponibilidad de agua.
La investigación deberá seguir avanzando con nuevas pruebas y validaciones para determinar su posible aplicación a mayor escala en sistemas productivos.
El proyecto también destaca el aporte de la ciencia escolar desarrollada desde regiones y su capacidad para generar soluciones frente a problemas globales.
Fuente / Referencia:
- ExpoCiencias Nacional Chile.
- Instituto Linares.
- Antecedentes del proyecto “Jaspe rice in Chile”.
- Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA).
- Genius Olympiad 2026.
- Física Eterna (https://www.fisicaeterna.cl/)
- Campaña “Del Maule al Mundo” (https://www.delmaulealmundo.cl/)
- Información publicada por medios nacionales y regionales sobre el proyecto (BioBioChile/Séptima Página Noticias/Diario El Centro)