Producción De Cobre En Chile Caería A Su Nivel Más Bajo En Dos Décadas Y Enciende Alertas Por Crecimiento De 2027
Las proyecciones apuntan a que la producción nacional alcanzaría apenas 4,9 millones de toneladas durante 2026, su registro más bajo desde 2003. La menor actividad de Codelco, la falta de nuevos proyectos y las dificultades operacionales generan preocupación por la recuperación de la minería y sus efectos en la economía.
Pese a los elevados precios internacionales del cobre, Cochilco proyecta una caída de 8,4% en la producción chilena durante este año. Economistas y representantes de la industria advierten que una recuperación más lenta de lo esperado podría comprometer las perspectivas de crecimiento económico para 2027.
La minería del cobre enfrenta un escenario complejo en Chile. Aunque el precio internacional del principal producto de exportación del país se mantiene en niveles elevados, las proyecciones de producción para 2026 anticipan uno de los desempeños más bajos de las últimas dos décadas, situación que también genera incertidumbre sobre el crecimiento económico del próximo año.
De acuerdo con las estimaciones del coordinador macroeconómico del Ministerio de Hacienda, Alejandro Guin-Po Bon, la producción nacional bordearía los 4,9 millones de toneladas, cifra que representaría su nivel más bajo desde 2003.
En la misma línea, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) proyectó una disminución de 8,4% durante 2026, seguida de una recuperación de apenas 3% para 2027.
Las cifras reflejan las dificultades que enfrenta una industria estratégica para la economía nacional, especialmente considerando que los elevados precios del mineral no se están traduciendo en un incremento equivalente de la producción.
Codelco También Reduce Sus Expectativas De Producción
Las perspectivas tampoco son alentadoras para la principal empresa minera del país. El presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine, rebajó las estimaciones productivas de la estatal y proyectó cerca de 1,2 millones de toneladas para 2026 y 2027.
Esta cifra se ubica por debajo de los 1,5 millones de toneladas que la administración anterior esperaba alcanzar durante 2027, evidenciando las dificultades que enfrenta la compañía para recuperar sus niveles de producción.
A los problemas operacionales y las menores leyes del mineral se suman interrupciones en algunas faenas, factores que están limitando la capacidad de respuesta de la industria.
Falta De Nuevos Proyectos Y Dificultades Para Expandir La Minería
Más allá de los problemas productivos de las operaciones existentes, representantes del sector advierten que Chile enfrenta una dificultad estructural relacionada con la falta de nuevos proyectos mineros.
El director ejecutivo del Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco), Jorge Cantallopts, explicó que las menores leyes del mineral y las interrupciones en determinadas faenas se combinan con la insuficiente incorporación de nuevas iniciativas para sostener el crecimiento de la producción.
Por su parte, el presidente de la Cámara Minera de Chile, Manuel Viera, cuestionó las decisiones adoptadas hace una década, las dificultades asociadas a los permisos y la falta de políticas orientadas a incentivar el desarrollo de nuevos proyectos.
La preocupación radica en que, pese a las favorables condiciones de los precios internacionales, el país no estaría aprovechando plenamente ese escenario para fortalecer su capacidad productiva y consolidar nuevas inversiones.
Debate Por El Aporte De La Minería A La Economía
La situación también ha generado controversia en el ámbito gubernamental, luego de que el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, calificara a la minería como un «lastre» para la economía, expresión que generó cuestionamientos considerando la histórica contribución de esta actividad al desarrollo del país.
Frente a estas declaraciones, el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, tomó distancia de esa caracterización, abriendo un debate sobre el papel que debe desempeñar la industria minera en el crecimiento económico nacional.
Menor Producción Podría Condicionar El Crecimiento De 2027
Las dificultades para recuperar la producción también generan inquietud respecto de las perspectivas económicas del próximo año.
El académico de Derecho de la Universidad de Chile y exvicepresidente ejecutivo de Cochilco, Joaquín Morales, advirtió sobre la fragilidad de la recuperación productiva, especialmente ante las dificultades que enfrentan algunas de las grandes compañías mineras.
Sin embargo, la menor producción no ha impedido que la actividad continúe realizando importantes aportes a las arcas fiscales.
Los economistas de Rabbitts Capital, Yass Abarca y Luis Conejeros, señalaron que la minería aportó US$ 7.300 millones al Fisco entre enero y agosto, pese al retroceso de la producción. Asimismo, destacaron un incremento real cercano al 46% en el aporte del sector privado.
No obstante, ambos advirtieron que una recuperación productiva más lenta podría afectar las perspectivas económicas de 2027, considerando la importancia que tiene la actividad minera en los ingresos fiscales y el desempeño general del país.
En materia de crecimiento, el Banco Central proyectó una expansión de entre 2% y 3% para 2027, mientras que el Ministerio de Hacienda estimó un crecimiento de 3,3%.
El desafío para Chile será recuperar su capacidad de producción minera, impulsar nuevos proyectos y aprovechar los elevados precios internacionales del cobre. De lo contrario, el país podría enfrentar dificultades para transformar el favorable escenario externo en mayores niveles de actividad económica y crecimiento sostenido.
Fuente / Referencia:
- El Mercurio.
- La Tercera.
- Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).
- Banco Central de Chile.
- Rabbitts Capital.
- Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco).
- Cámara Minera de Chile.