La música popular chilena está de luto. Este miércoles falleció Patricio Fernando Zúñiga Jorquera, conocido artísticamente como Tommy Rey, emblemática voz de la cumbia nacional. El deceso, confirmado por Leo Soto, percusionista de su agrupación, se produjo como consecuencia de un infarto al corazón.
La Sonora de Tommy Rey emitió un sentido comunicado donde destacó: «Patricio fue mucho más que una voz inconfundible: fue un emblema de la música popular chilena, un referente de la cumbia nacional y un hombre profundamente comprometido con su arte, su público y su historia». La agrupación añadió que «su legado, construido durante más de seis décadas, marcó generaciones y dejó una huella imborrable en los escenarios del país».
Trayectoria de una leyenda
Nacido para la música, Tommy Rey comenzó su carrera en la década de 1960 con la orquesta Los Peniques, donde recibió su nombre artístico de manos de Silvio Ceballos, quien consideró que su nombre real «no pegaba» con el ritmo de la cumbia. Posteriormente, durante dos décadas formó parte de La Sonora Palacios como vocalista principal.
En 1982 dio un giro fundamental a su carrera al fundar su propia agrupación, La Sonora de Tommy Rey, junto a destacados músicos como Benito Villarroel (trompeta), Pedro Castro (bajo) y Leonardo Soto (timbales). Con esta formación, creó éxitos que se convirtieron en himnos de la música tropical chilena, como «El galeón español», «Agua que no has de beber» y «Un año más», canciones que siguen sonando en las fiestas patrias y celebraciones de fin de año.
Reconocimientos a una vida dedicada a la música
Su contribución a la cultura musical chilena fue reconocida en múltiples ocasiones:
- En 2005 recibió el Premio a la Música Presidente de la República
- En 2024 su agrupación fue galardonada con el premio Figura Fundamental de la Música Chilena por la SCD
La partida de Tommy Rey deja un vacío en el panorama musical nacional, pero su legado permanecerá vivo a través de sus canciones que, generación tras generación, han acompañado las celebraciones y momentos importantes de los chilenos. La agrupación informó que próximamente darán a conocer los detalles para su velorio y funeral, invitando al público a despedir «como merece» a este ícono de la música popular.
