El reciente incremento en el valor de los combustibles ya comienza a generar efectos en el transporte terrestre, y en Arica se anticipa un aumento significativo en las tarifas de buses interurbanos, que podría alcanzar hasta un 25% en los próximos días.
Desde el terminal de buses de la ciudad, su encargado, Iván Gutiérrez, explicó que este ajuste tarifario no responde únicamente al encarecimiento de la bencina, sino también a una serie de costos operacionales que impactan directamente en el funcionamiento del sistema de transporte.
En ese contexto, detalló que “El aumento no solo se debe al combustible, sino también a la falta de regulación. Hoy, cada bus que sale debe pagar cerca de $15.000 por derecho de losa, lo que se repite en casi todas las ciudades del país”, evidenciando una estructura de gastos que termina trasladándose al usuario final.
Pese a este escenario, existen algunas medidas locales que buscan contener el impacto. Una de ellas es la reducción en el cobro por uso de losa en el Terminal Internacional, lo que ha permitido mantener sin variación el valor del trayecto entre Arica y Tacna.
Sobre este punto, Gutiérrez indicó que “El análisis realizado a fines de 2025 permitió reducir en un 50% este cobro, lo que ayuda a estabilizar tarifas como la de Arica-Tacna, que se mantendrá en $4.000. Esto beneficia especialmente a la tercera edad, que es quien más utiliza este servicio”.
Sin embargo, advirtió que este equilibrio podría verse afectado si no se generan condiciones similares para operadores de países vecinos, lo que eventualmente podría provocar ajustes por criterios de reciprocidad.
El encargado también puso énfasis en la alta demanda que presenta el transporte terrestre en la región, señalando que reemplazarlo por otras alternativas, como vuelos, no es una opción viable en el corto plazo. “Diariamente se movilizan cerca de 4.000 personas en buses y taxis, y solo desde el terminal nacional salen unos 70 buses con alrededor de 2.000 pasajeros. Pensar que esto se puede suplir con vuelos es poco realista; a lo más uno o dos vuelos interregionales podrían cubrir parte de la demanda”, afirmó.
Asimismo, advirtió que el impacto económico será especialmente fuerte en sectores laborales que dependen del traslado constante, como trabajadores vinculados a la minería o personas que viajan por motivos de salud o comercio entre ciudades del norte.
En esa línea, sostuvo que “Los más afectados son los empleados de los servicios mineros que operan en las regiones contiguas que, debido a la naturaleza de sus jornadas laborales, están obligados a desplazarse en turnos de 7×7, 10×10, entre otros. También afecta enormemente al comercio en los tramos Arica-Iquique y a las personas que viajan por temas de salud”.
Finalmente, Gutiérrez cuestionó la falta de anticipación frente a este escenario, indicando que “Es evidente que el Estado debió anticipar las subidas, al menos en lugares donde se concentraba la fuerza laboral, eso era un hecho conocido. La industria del transporte es complicada, pero siempre trata de prever los costos futuros. Si el alcalde Vargas, con el apoyo del consejo municipal, lo anticipó, ¿por qué no lo hicieron las organizaciones implicadas?”.
El eventual aumento en los pasajes se suma a otras alzas recientes, configurando un escenario complejo para el bolsillo de los habitantes de la región, especialmente en una zona donde el transporte terrestre cumple un rol clave en la conectividad y la actividad económica.