Estudio Sobre Polimetales En Arica Reporta Bajo Riesgo Sanitario En Los Suelos Evaluados
Una investigación desarrollada por la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM), con cerca de 200 muestras de suelo recolectadas durante 2025, concluyó que el riesgo para la salud se encuentra bajo y controlado en los escenarios analizados. La autoridad ambiental llamó a mantener las medidas preventivas y el seguimiento permanente.
El estudio evaluó la presencia de arsénico, plomo, cadmio, cromo y mercurio en sectores de Arica históricamente vinculados a la contaminación por polimetales. También incorporó un análisis de bioaccesibilidad para estimar qué proporción de los metales podría ser absorbida por el organismo.
Según los resultados, las obras de remediación, pavimentación y sellado han reducido cerca de un 90% la superficie de suelo disponible para muestreo. La Seremi del Medio Ambiente anunció que continuará con las acciones de vigilancia y participación comunitaria establecidas por la Ley N.º 20.590.
Evaluación Consideró Cinco Metales
El estudio analizó cerca de 200 muestras de suelo recolectadas durante 2025 en sectores como Puerto, Maestranza, Los Industriales y Sector F. La investigación examinó la presencia de arsénico, plomo, cadmio, cromo y mercurio, considerando tanto sus concentraciones como la proporción que podría ingresar al organismo.
Uno de los elementos diferenciadores fue el análisis de bioaccesibilidad, que permite estimar qué fracción de los metales presentes en el suelo podría quedar disponible para ser absorbida ante una exposición accidental.
Según los resultados, las concentraciones de cadmio, mercurio y cromo se situaron muy por debajo de los valores de referencia empleados en la investigación. En cambio, el arsénico y el plomo fueron sometidos a evaluaciones específicas debido a su relevancia sanitaria y a los antecedentes históricos de contaminación en Arica.
Resultados Para Arsénico Y Plomo
En el caso del arsénico, los escenarios de exposición evaluados arrojaron niveles de riesgo bajos y controlados, tanto para niños como para adultos.
Respecto del plomo, la modelación para niños de entre cero y siete años estimó niveles promedio en sangre inferiores al valor conservador de referencia utilizado en el estudio. La probabilidad teórica de superar ese parámetro fue inferior al 0,3%.
La investigación también estableció que las obras de remediación, pavimentación y sellado realizadas durante las últimas décadas han reducido aproximadamente en un 90% la superficie de suelo disponible para muestreo. Actualmente, esa área corresponde a cerca de 11 hectáreas.
Estos resultados se refieren a las condiciones y escenarios analizados y no significan que deba abandonarse la vigilancia ambiental ni las medidas preventivas.
Autoridad Llama A Mantener La Vigilancia
El seremi del Medio Ambiente de Arica y Parinacota, Raúl Gil González, destacó que los resultados permiten actualizar los antecedentes técnicos disponibles y orientar las futuras acciones del Estado.
“Este estudio nos permite contar con evidencia actualizada sobre las condiciones de los suelos y confirma que, en los escenarios evaluados, el riesgo para la población es bajo y se encuentra controlado. Sin embargo, esto no significa dejar de trabajar. Como Estado, mantendremos la prevención, la vigilancia y el seguimiento ambiental, en cumplimiento de la Ley N° 20.590 y en coordinación con la comunidad y los servicios públicos”.
La autoridad agregó que la presentación de los resultados a las organizaciones vecinales busca mantener una comunicación directa y transparente con las personas afectadas históricamente por la contaminación por polimetales y reconocidas como beneficiarias conforme a la Ley N.º 20.590.
Por su parte, la directora del estudio, María Carolina Parodi, explicó la importancia de distinguir entre la presencia de metales en el suelo y el riesgo efectivo de exposición.
“Encontrar un metal en el suelo no significa, por sí solo, que exista un riesgo para la salud. Para determinarlo es necesario conocer cuánto de ese metal podría quedar disponible para ingresar al organismo y considerar las condiciones reales de exposición. Ese análisis permitió concluir que, actualmente, el riesgo evaluado es bajo y se encuentra controlado”.
La dirigente vecinal Verónica Lizama valoró la investigación y planteó la necesidad de dar continuidad al trabajo conjunto entre las comunidades y las instituciones.
“Con este estudio y con los que vengan, podemos seguir buscando nuevas soluciones y mejorar la calidad de vida de quienes fuimos afectados por la contaminación”.
Seguimiento Continuará Bajo La Ley De Polimetales
La Seremi del Medio Ambiente continuará coordinando las acciones de seguimiento ambiental contempladas en la Ley N.º 20.590, junto con los organismos públicos involucrados.
Los resultados del estudio constituyen una nueva base técnica para orientar las medidas futuras, mantener evaluaciones periódicas y fortalecer los espacios de información y participación comunitaria.
La principal conclusión es que, en los escenarios examinados, el riesgo estimado se mantiene bajo y controlado, mientras las autoridades reconocen la necesidad de sostener la prevención y el monitoreo en una ciudad que arrastra antecedentes históricos de contaminación por polimetales.
Fuente / Referencia:
- Ministerio del Medio Ambiente Arica (MMA).