La Superintendencia del Medio Ambiente inició un procedimiento sancionatorio contra la Compañía Minera Gatico S.A. tras detectar incumplimientos asociados a la operación del proyecto Mina Mantos del Pacífico, en la comuna de Tocopilla. La formulación de cargos se originó luego de una fiscalización que constató el uso de áreas no autorizadas ambientalmente.
La acción se enmarca en el Programa de Fiscalización de la SMA y fue desarrollada por fiscalizadores de su Oficina Regional de Antofagasta, en conjunto con la Dirección Regional de Antofagasta del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin). Durante la inspección, y mediante el análisis de imágenes satelitales, se verificó que el área de acopio de minerales se extiende aproximadamente por 22 hectáreas hacia el sureste del proyecto, fuera del polígono aprobado en la Resolución de Calificación Ambiental.
El proyecto Mina Mantos del Pacífico cuenta con RCA desde 2015 y contempla la explotación de minerales oxidados de cobre mediante un sistema de rajo abierto, considerando procesos como perforación, tronadura, carguío y transporte. El mineral extraído es trasladado posteriormente a la planta de beneficio de la Mina Mantos de la Luna para su procesamiento.
Tras el análisis técnico y jurídico de los antecedentes recopilados, la SMA resolvió formular un cargo de carácter leve contra el titular del proyecto, al constatar que el acopio de minerales marginales excede el área evaluada ambientalmente.
La jefa de la Oficina Regional de la SMA en Antofagasta, Javiera de la Cerda, explicó que “el análisis de imágenes satelitales permitió constatar que el titular estaría desarrollando actividades fuera del área autorizada en su permiso ambiental. En ese sentido, es fundamental recordar que los proyectos deben ajustarse estrictamente a lo evaluado y aprobado ambientalmente”.
De acuerdo con el procedimiento, la Compañía Minera Gatico S.A. dispondrá de un plazo de 15 días hábiles para presentar un Programa de Cumplimiento y de 22 días hábiles para formular sus descargos, contados desde la notificación de la formulación de cargos.