La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) sancionó a la Sociedad Contractual Minera Centinela con una multa superior a los $675 millones tras constatar infracciones a sus compromisos ambientales en la Región de Antofagasta. Las faltas están asociadas al monitoreo de recursos hídricos comprometido en uno de sus proyectos mineros.
La sanción, equivalente a 809 Unidades Tributarias Anuales (UTA), recae sobre el proyecto “Minera Centinela”, que integra dos líneas de explotación. Por una parte, la operación de mineral oxidado, originalmente desarrollada como Minera El Tesoro, destinada a la producción de cátodos de cobre y que utiliza agua extraída desde un acuífero ubicado en Calama. Por otra, la explotación de mineral sulfurado, iniciada como Minera Esperanza, cuyo abastecimiento hídrico proviene del mar mediante una planta desaladora.
El proceso sancionatorio tuvo su origen en fiscalizaciones realizadas en junio de 2019 y enero de 2020. A partir de estas inspecciones y del análisis jurídico posterior, la SMA formuló cargos por dos infracciones, configurándose finalmente una de ellas.
En específico, la autoridad ambiental estableció que la empresa no realizó el monitoreo de recursos hídricos conforme a lo exigido en el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto “El Tesoro” y en su programa de monitoreo adicional. Esto se evidenció en la ausencia de registros del pozo de exploración LE-1 y en la falta de mediciones de caudal de la vertiente La Cascada con la periodicidad establecida. Esta infracción fue clasificada como leve.
De acuerdo con la Ley Orgánica de la Superintendencia del Medio Ambiente, el monto de la multa deberá ser pagado en la Tesorería General de la República dentro de un plazo de diez días hábiles, contados desde la notificación de la resolución sancionatoria.