El mundo de la música chilena despide a una de sus figuras más reconocidas: el cantautor, arquitecto y publicista Julio Zegers de Landa falleció a los 81 años en la comuna de El Monte. Su partida fue confirmada públicamente por la Municipalidad de El Monte y por la Sociedad Chilena de Autores e Intérpretes Musicales (SCD), entidad que en 2022 lo había distinguido como Figura Fundamental de la Música Chilena.
Vinculado al movimiento del canto nuevo desde las décadas de 1960 y 1970, Zegers dejó una obra marcada por letras de fuerte tono poético, atención a lo cotidiano y sensibilidad social. Canciones como “Los pasajeros”, “Canción a Magdalena”, “A Rapa Nui” o “Barcos de papel” se convirtieron en parte del repertorio emblemático de la canción de autor chilena, muchas veces difundidas más por la circulación en vivo que por sus escasas grabaciones en dictadura.
Su nombre quedó ligado para siempre al Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar. Primero, en 1968, cuando Gloria Simonetti obtuvo el segundo lugar de la competencia internacional con “Para cuando vuelvas”, escrita por él. Luego vinieron sus triunfos como intérprete: en 1970 ganó la competencia internacional con “Canción a Magdalena” y, en 1973, volvió a obtener el primer lugar con “Los pasajeros”, convirtiéndose en el único solista chileno que ha ganado dos veces la competencia internacional del certamen.
Formado en arquitectura y ligado por años al rubro de la publicidad, Zegers alternó su trabajo profesional con la composición. En los años ochenta y noventa su música se difundió sobre todo en recitales, encuentros culturales y circuitos alternativos, en un contexto en que la industria discográfica chilena atravesaba dificultades y censuras. Aun así, editó álbumes como Que vivan los que regresan (1985) y Canciones de autor (2006), que recopilan parte de su repertorio.
El reconocimiento institucional llegó con fuerza en la última década. Además de los homenajes en medios, la SCD lo distinguió en 2022 junto a Ginette Acevedo como Figura Fundamental de la Música Chilena, subrayando el impacto de sus composiciones en varias generaciones de intérpretes y oyentes. Tras conocerse su fallecimiento, músicos, periodistas y seguidores comenzaron a despedirlo en redes sociales, destacando no solo su aporte artístico, sino también la impronta humana y generosa de quien, para muchos, encarnó el espíritu del cantautor chileno clásico.