Con cerca de dos mil pasajeros y mil tripulantes a bordo, el Ms Costa Deliziosa inauguró la temporada de cruceros 2025–2026 en Arica, transformando el puerto en punto de partida para recorridos por el valle de Azapa y el casco histórico de la ciudad. La nave, proveniente de Callao, permaneció hasta ayer sábado en su segundo día en el terminal ariqueño antes de continuar su ruta hacia San Antonio, movilizando a servicios turísticos, comercio y operadores locales.
La recalada del crucero activó el trabajo coordinado de la Mesa de Cruceros y de los distintos actores públicos y privados vinculados a la atención de pasajeros. Solo en la primera jornada se dispusieron 22 buses para trasladar a 686 turistas hacia circuitos que incluyen museos, el Morro y experiencias asociadas a la Cultura Chinchorro, mientras otros visitantes optaron por recorrer el paseo costero y el centro de la ciudad por su cuenta.
El gerente general de la Empresa Portuaria Arica (EPA), Jorge Cáceres, destacó la relevancia de esta recalada para la imagen de la ciudad y para el desarrollo del rubro, al señalar que «Este es el primer crucero que abre la temporada. Es el barco más grande de los que van a llegar y además tiene la característica de que se va a quedar dos días y una noche en Arica, lo cual significa una oportunidad muy importante para la ciudad en términos turísticos. Son aproximadamente dos mil pasajeros y mil tripulantes que nos van a visitar y que estamos esperanzados en que se lleven una muy buena impresión».
Desde la Corporación de Puertos del Cono Sur, el vicepresidente de EPA, Roberto Gamboa, enfatizó el aporte que este tipo de recaladas hace a la economía regional. En sus palabras, «Chile fue elegido como el principal destino crucero en el mundo y Arica se ha destacado como un buen destino. Siempre le hemos puesto todo el empeño para que este mercado siga creciendo, que el destino se haga fuerte, que los cruceros se queden acá, entonces que esta sea la primera nave de la temporada y que se quede una noche más en Arica es una súper buena noticia para el puerto y sobre todo para la región».
El director regional de Sernatur, Alberto Duarte, subrayó el efecto multiplicador que tienen estas visitas en la cadena de servicios turísticos —transporte, guías, comercio y gastronomía— y el rol que cumplen los propios visitantes en la promoción del destino, al indicar que «Los turistas realizan recorridos por el Valle de Azapa, los museos, el Morro, conociendo la Cultura Chinchorro y llevándose toda esa experiencia a su casa, por lo que ellos son los principales promotores que podemos tener. Un turista que se va contento es también un turista que nos recomienda».
Desde el Terminal Puerto Arica (TPA), su gerente comercial, Hermann Gratz, puso el acento en las condiciones operativas que ofrece el recinto para recibir este tipo de naves. Al respecto, explicó que «Esta nave en particular estará cinco turnos, es decir, dos días y una noche. Adicionalmente a eso, el puerto cuenta con el sistema Short Tension en el caso de que hubiese más oleaje y podemos recibir los barcos de todas formas. Hay todo un contingente de buses de acercamiento que están trabajando, así que todo el traslado de los pasajeros es de forma muy segura».
La empresa portuaria también habilitó el Centro Turístico Integral (CTI), espacio donde los viajeros pueden descansar, conectarse a wifi, obtener información turística y acceder a productos de artesanía local, reforzando la imagen de Arica como destino de cruceros. Ya completada su estadía de dos días en Arica, el Ms Costa Deliziosa retomó a las 21:00 hrs su travesía por la costa del Pacífico rumbo al puerto de San Antonio, dejando atrás la primera gran escala de una temporada que se proyecta positiva para el turismo y el comercio regional.