El Hospital Regional de Arica Dr. Juan Noé inició un plan de entrega de comunicadores de baja tecnología para apoyar la interacción de personas autistas no hablantes. La iniciativa, liderada por la fonoaudióloga Melany Márquez y vinculada al equipo de Ley de Autismo del recinto, contempla una primera etapa con 22 beneficiarios durante 2025. El objetivo es fortalecer la comunicación funcional en el hogar, en la escuela y en atenciones de salud.
El programa prioriza a niñas, niños y personas que no utilizan lenguaje oral o lo emplean de manera limitada. Para ellas se diseñan cartillas personalizadas con íconos de acciones, emociones y vocabulario sanitario —dolor, partes del cuerpo, síntomas— que se introducen mediante modelado: uso constante por parte de cuidadores, señalando el pictograma y verbalizando el concepto hasta consolidar su significado. Esto permite que el sistema se incorpore de forma voluntaria con la familia, la comunidad educativa y los equipos hospitalarios.
La fonoaudióloga a cargo explicó que la herramienta busca cubrir una necesidad comunicativa concreta y cotidiana para usuarios no hablantes. En sus palabras, “Este es el medio de comunicación que van a tener. La idea es que los niños no hablantes logren utilizar este comunicador en todos los contextos, incluso en rutinas personales como la ducha o el baño”.
El enfoque incluye acompañamiento a madres, padres y cuidadores para instaurar rutinas de práctica y reducir la frustración asociada a dificultades de expresión. Aileen Maquera, madre de Renato, valoró la medida al señalar que “es un medio de comunicación que aporta mucho a mi hijo en su aprendizaje. Quedamos felices. Damos las gracias por el apoyo y por las horas gestionadas”. Según el equipo clínico, testimonios como este reflejan avances en autonomía y participación.
La implementación se sustenta en un protocolo institucional para la atención de personas autistas. Como siguiente paso, el hospital dispondrá cartillas en los boxes y en el acceso de la Unidad de Urgencia, para luego extender la medida a otros policlínicos y servicios de hospitalización.
La planificación de 22 beneficiarios corresponde a la primera fase informada para 2025; su expansión dependerá de evaluación clínica y disponibilidad operativa.