La creación de imágenes mediante inteligencia artificial (IA), particularmente aquellas inspiradas en el estilo de Studio Ghibli, ha experimentado un notable incremento desde la actualización de OpenAI para la generación de imágenes a mediados de marzo. Esta tendencia, que ha ganado popularidad en plataformas como Instagram, X (antes Twitter) y TikTok, ha resultado en la producción de millones de imágenes en un corto periodo. Sin embargo, esta actividad está generando un impacto en el consumo de recursos, especialmente agua, debido a la infraestructura que sustenta los modelos de IA.
La generación de imágenes con IA depende de servidores alojados en centros de datos, que requieren grandes cantidades de energía eléctrica. Esta energía se utiliza en sistemas de refrigeración para mantener los servidores a una temperatura operativa segura, lo que conlleva un consumo significativo de agua. Se estima que la creación de una imagen con IA, utilizando modelos como Stable Diffusion o DALL-E 2, puede consumir entre 0.5 y 2 litros de agua por imagen generada, dependiendo de la eficiencia del centro de datos.
Se ha calculado que se han generado aproximadamente 216 millones de imágenes con la estética de Studio Ghibli, lo que equivale a un consumo estimado de 216 millones de litros de agua, o 216,000 metros cúbicos. Este consumo podría verse afectado por informes recientes que indican que ChatGPT ha comenzado a restringir algunas solicitudes para crear estas ilustraciones, lo que podría limitar la cantidad total de imágenes generadas en el futuro. Para contextualizar esta cifra, 216 millones de litros de agua podrían llenar alrededor de 86 piscinas olímpicas, cada una con una capacidad de 2.5 millones de litros, lo que ilustra la magnitud del consumo asociado a la generación masiva de imágenes por IA.