La Municipalidad de Arica alertó por una seguidilla de incendios y quemas asociadas al vertedero municipal, situación que —según el municipio— ha generado humo persistente y una crisis ambiental que impacta a distintos sectores de la ciudad. Tras una visita a terreno, el alcalde Orlando Vargas pidió apoyo de las policías y coordinación con otros estamentos para frenar ingresos irregulares y resguardar al personal.
En su recorrido por el recinto, el jefe comunal apuntó a un problema estructural del sitio de disposición de residuos y a las condiciones de operación, señalando «Se hace insostenible que hace tantos años Arica no tenga un vertedero como corresponde. Esto es más bien un basural».
Sobre el origen de las quemas, el municipio indicó que estas ocurren dentro y fuera del recinto, atribuyéndolas a personas que ingresan a recolectar residuos y que realizarían quemas para reducir materiales con metales. En esa línea, Vargas sostuvo «Después de las 3 de la tarde llega un ejército de migrantes y se hacen dueños de la basura. Reducen material para sacarle los metales y llevárselos, si un funcionario les dice algo, son amenazados».
Desde la administración local explicaron que se han implementado controles de acceso con personal de Aseo y Ornato, pero que las personas involucradas estarían entrando por sectores no habilitados, con episodios de violencia y amenazas hacia funcionarios. Ante ese escenario, el alcalde afirmó «Me hago cargo de este problema, pero también pido ayuda a las policías y a todos los que quieran trabajar para detener estos incendios, nosotros solos no podemos y en verano la situación se puede volver peor».
En el lugar, trabajadores del vertedero expusieron el impacto de la situación en la seguridad laboral. El administrador Alexis Araya expresó «esta es una labor muy grande, recibimos toda la basura de Arica. Nos falta apoyo en seguridad, hay mucho extranjero que viene en hordas a causar daño», y añadió «hace un mes un funcionario fue agredido con palos y tuvo que llegar a la ACHS. Esto es un recinto abierto y necesitamos resguardo para saber quiénes entran aquí. Nosotros llamamos a carabineros, vienen, pero se retiran nuevamente y quedamos a la deriva».
El concejal Víctor Sepúlveda, tras constatar la situación, planteó que el problema combina seguridad, medioambiente y sobrecarga del personal, señalando «Tenemos un tema grave de seguridad por apropiamiento, migrantes están generando vertederos clandestinos y producen quemas por andar buscando fierros. Esto a la vez genera una crisis ambiental», y complementó «aquí hay otro tema que es el capital humano, la responsabilidad debe ser compartida, hay estamentos que no pueden restarse de una crisis que afecta a todo Arica».
En paralelo, reportes recientes sobre incendios vinculados al vertedero han descrito episodios de quema de neumáticos y humo visible desde distintos puntos de la ciudad, asociados a acciones para extraer metal, además de llamados preventivos ante el impacto del humo en barrios aledaños.